"Waarom is een Fons eigenlijk anders dan een gewone racefiets?"
Het is misschien wel de vraag die we het vaakst krijgen. Meestal van mannen trouwens…
Ons antwoord begint eigenlijk met een andere vraag.
Waar begin je als ontwerper? Wat zijn je uitgangspunten? Wie zij straks de gebruikers? Of begin je bij de mens die erop rijdt?
Bij Fons hebben we voor dat laatste gekozen.
Geometrie is nooit toeval
Soms wordt gedacht dat geometrie niet meer is dan een verzameling maten. Reach, stack, balhoofdhoek, wielbasis, trail… alsof daar ergens een perfecte formule voor bestaat. Maar zo werkt het niet.
“Geometrie is de vertaling van de visie van een ontwerper”
Iedere ontwerper maakt honderden keuzes. Hoe snel moet een fiets insturen? Hoe stabiel moet hij zijn bij hoge snelheid? Hoe reageert hij tijdens hard remmen? Hoeveel vertrouwen moet hij geven in een afdaling? Wie gaan deze fiets kopen en rijden? Er bestaat geen perfecte geometrie voor alles en iedereen. Er bestaan alleen verschillende ontwerpfilosofieën.
Bikefit bepaalt of een fiets past, geometrie bepaalt hoe een fiets rijdt.
Dat onderscheid vinden wij ontzettend belangrijk.
Een goede Bikefitting zorgt ervoor dat de berijdster efficiënt, comfortabel en blessurevrij op de fiets zit. Maar zelfs een perfect afgestelde fiets rijdt nooit beter dan de geometrie waarop hij is gebouwd.
Andersom geldt hetzelfde.
Een goed ontworpen geometrie komt pas echt tot zijn recht wanneer ook de afmontage klopt. Stuurbreedte, cranklengte, stuurpenlengte, zadelpositie (Bikefitting), wiel- en bandenkeuze beïnvloeden allemaal hoe de geometrie uiteindelijk wordt ervaren.
Daarom kijken wij bij Fons niet alleen naar de geometrie of alleen naar de Bikefitting.
Wij kijken naar het complete systeem: fiets én berijdster.
Waarom beginnen wij bij vrouwen? Omdat vrouwen en mannen gemiddeld anders gebouwd zijn.
Dat klinkt misschien als een open deur, maar tegenwoordig lijken we het soms spannend te vinden om dat hardop te zeggen. Toch is het simpelweg anatomie.
Het vrouwelijke bekken verschilt fundamenteel van het mannelijke bekken. Sterker nog: archeologen kunnen duizenden jaren na een begrafenis alleen al aan de vorm van het bekken bepalen of een skelet van een man of een vrouw is. Het is biologisch ook heel logisch, vrouwen zijn in staat een kind te krijgen en dat vraagt wat van hun lichaam.
Ook andere biomechanische verschillen zijn al jarenlang bekend. Denk aan de gemiddelde stand van de bovenbenen, de verdeling van spier- en vetmassa, lichaamsverhoudingen en de massaverdeling van het lichaam.
Belangrijkste voor ons fietsers; het lichaamszwaartepunt ligt bij de meeste vrouwen lager dan bij de meeste mannen en dat beïnvloed de handling van een fiets.
In heel veel andere sporten wordt daar al rekening mee gehouden, bij zwemmen beïnvloedt het de ligging in het water bij skiën en turnen heeft het invloed op balans en stabiliteit en bij atletiek, krachttraining en fysiotherapie worden deze verschillen al jarenlang meegenomen.
Waarom zou dat in de fietssport anders zijn? Waarom ga je bij afdalen van een steile helling achter je zadel hangen, waarom verplaats je jezelf op de fiets om het rijgedrag te beïnvloeden?
Van theorie naar praktijk, bij Fons geloven we niet alleen in theorie. We geloven vooral in onderzoek, praktijk en ervaring.
In de afgelopen jaren hebben we “duizenden bikefits” uitgevoerd bij vrouwen. We zijn misschien wel de meest ervaren vrouwen Bikefitters van Nederland….. We hebben duizenden gesprekken gevoerd, duizenden proefritten begeleid en gezien wat er gebeurt wanneer een fiets echt aansluit bij de berijdster.
Steeds opnieuw kregen we dezelfde reacties.
"Ik durf ineens veel harder af te dalen."
"Hij stuurt precies waar ik naartoe kijk."
"Ik voel me veel zekerder in snelle bochten."
"Waarom heb ik dit niet eerder ervaren?"
Duizenden keren zagen we bevestigd hoe relatief kleine veranderingen een enorme invloed kunnen hebben op vertrouwen, stabiliteit en rijgedrag.
Tijdens evenementen laten we bezoekers bovendien regelmatig deelnemen aan onze “Gravity Challenge”. Wie de bekende “Chair Challenge” kent, zal het biomechanische principe herkennen.
Onze Gravity Challenge laat hetzelfde principe zien, maar dan vertaald naar balans en stabiliteit op de fiets.
Steeds weer zien we hetzelfde patroon terug, bij de meeste vrouwen ligt het lichaamszwaartepunt lager dan bij de meeste mannen.
Dat bevestigt niet alleen wat biomechanica ons vertelt, maar sluit ook naadloos aan bij wat wij dagelijks zien tijdens Bikefits en proefritten.
Ontwerpen vanuit de vrouw: Natuurlijk bestaat er geen gemiddelde vrouw.
Net zoals er geen gemiddelde man bestaat, daarom is een persoonlijke Bikefit bij iedere Fons standaard onderdeel van het aankoopproces.
Echter de meeste frames worden niet ontworpen voor één individu. Een frame wordt ontworpen voor een populatie met dezelfde kenmerken en gebruiksdoelen. En daar begint onze ontwerpfilosofie, historisch gezien zijn de meeste racefietsen bedacht, ontwikkeld, getest en doorontwikkeld door mannen. Dat is helemaal niet zo vreemd, wielrennen was immers jarenlang een sport waarin mannen de grootste groep vormden.
Wij hebben ons daarom een andere vraag gesteld.
Als vrouwen de snelst groeiende groep sportieve fietsers vormen, waarom zouden we dan niet beginnen bij hun biomechanica?
Wat gebeurt er als je een racefiets ontwikkelt vanuit de gemiddelde biomechanica van vrouwen?
Niet om een “vrouwelijke" fiets te maken, maar om een racefiets te ontwikkelen die optimaal aansluit bij de manier waarop veel vrouwen bewegen, sturen en balans ervaren.
Dat uitgangspunt heeft geleid tot een geometrie met een eigen karakter, een fiets die vertrouwen geeft, voorspelbaar stuurt, stabiel blijft wanneer de snelheid toeneemt en uitnodigt om net iets harder die bocht in te sturen.
Eigenlijk gewoon wat mannen al heel lang vanzelfsprekend vonden.
We hoeven geen gelijk te krijgen, wij pretenderen niet dat andere merken het verkeerd doen, ieder merk maakt zijn eigen ontwerpkeuzes.
Wij hebben simpelweg een ander vertrekpunt gekozen, niet de fiets, maar de vrouw.
Uiteindelijk telt maar één ding
Geometrie kun je uitleggen, biomechanica kun je onderbouwen, statistieken kun je laten zien, maar uiteindelijk moet een fiets vooral goed voelen voor jou!
Daarom vragen we je niet om ons op ons woord te geloven.
Kom het gewoon testen, maak een korte proefrit of trek er een paar uur voor uit.
Voel zelf wat een geometrie doet wanneer die is ontworpen vanuit de vrouw die erop rijdt.
Misschien stap je weer af en denk je: “Ik merk geen verschil." Dat is helemaal prima en dammoet je hem vooral niet kopen, Maar de ervaring leert dat de kans groter is dat je afstapt met een glimlach en denkt:
”Deze wil ik!”
Want uiteindelijk ontwerpen wij geen fietsen om over te praten, wij ontwerpen fietsen om op te rijden.
Bij Fons ontwerpen we niet vanuit de fiets, wij ontwerpen vanuit jou.
